Закатное синее небо рассечено грубыми шрамами инверсионных следов.
Высокая пожухлая трава цепляется за одежду, затрудняя шаги, замедляя перемещение. Заслоняя солнце и небо, впереди зияет гигантская тарелка радиотелескопа, к которой мы подходим сзади.
Тронутые коррозией, решетчатые конструкции костлявыми пальцами все еще цепко удерживают 15-метровое зеркало направленным куда-то в космические дали. На самое солнце?
Еще 1947 году близ деревни Зименки в Кстовском районе Нижегородской области на высоком берегу Волги была обустроена радиоастрономическая обсерватория Научно-исследовательского радиофизического института.
Радиоастрономическая станция "Зименки" включала в себя комплекс зданий, включая научные корпуса, жилые дома для сотрудников. И, конечно же, специальное, сверхсекретное оборудование.
В рамках обсерватории действовало два больших полноповоротных радиотелескопа: РТ-15-1 и РТ-15-2.
В распоряжении ученых была также импульсная ионосферная станция, несколько малых параболических радиотелескопов, среднебазовый радиоинтерферометр, 25-метровый радиотелескоп Крауса и прочее оборудование.
Радиоастрономическая станция "Зименки" играла роль одного из приемных пунктов РСДБ (радиоинтерферометрия со сверхдлинными базами), позже вошла в состав международной сети РСДБ.
В обсерватории изучали физику солнечных вспышек и различные явления в атмосфере и ионосфере, выполняли радиомониторинг солнечной активности и другие исследования.
Большая часть опубликованных в СССР (да и в России, что уж там) научных работ данной тематики так или иначе связана с "Зименками".
Еще одним направлением деятельности стал…Поиск космических сигналов искусственного происхождения!
Да-да. Возглавлял работы по поиску следов существования внеземных цивилизаций радиоастроном Всеволод Сергеевич Троицкий, специалист в области статистической и квантовой радиофизики, величина номер 1 от нашей страны в мировом проекте SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, поиск внеземного разума).
Первый опыт был поставлен на 15-метровой антенне радиоастрономической станции НИРФИ в Зименках.
Исследовались 11 звезд солнечного типа, расположенные в радиусе 100 световых лет от Солнца, и галактика М 31 (Туманность Андромеды). Наблюдение каждого объекта длилось 10 минут.
Сигналов так и не было обнаружено. Точнее — "не было обнаружено монохроматического излучения на исследуемой волне в моменты наблюдения с точностью до потока 2*10-21 Вт/м2".
В дальнейшем в исследованиях Троицкого использовались радиоастрономические станции в разных уголках СССР: Горьковская область (Зименки, Васильсурск, Пустынь), Мурманская область (Тулома), Крым (Карадаг), Дальний Восток (Уссурийск).
Также наблюдения выполнялись с борта научно-исследовательского судна "Академик Курчатов" в экваториальных водах Атлантики.
В лес к станции ведет грунтовка, по которой Geely Atlas сможет проехать в любую погоду.
Рядом с нашей импровизированной парковкой — металлическая башня, на которой стоял один из небольших телескопов. Внутрь самой башни соваться не советую — прогнивший металл меня не удержал, и я чуть не провалился вниз, в подвал. К счастью, обошлось без травм.
Внеземные цивилизации так и не были обнаружены, но зато ученые совершили открытие — им стало ранее неизвестное спорадическое радиоизлучение, образующееся в верхних слоях ионосферы и в магнитосфере планеты под влиянием солнечных корпускулярных потоков.
Дальше — грустно. Но это наша жизнь…
С распадом СССР до науки, тем более гражданской, дела никому не было. Радиоастрономическая станция повторила судьбу многих других научных объектов в это нелегкое время. Она постепенно ветшала, исследования не финансировались, в итоге станция была "законсервирована", читай, заброшена.
Буквально за несколько лет дорогостоящее оборудование, включая гигантский радиотелескоп РТ-15-1 и все небольшие телескопы, распилилили на металлолом охотники за металлом. Вскоре остался лишь один частично сохранный центр управления и телескоп РТ-15-2, который вы видите на фото. Два года назад на 83-м году жизни скончался глава и старейший сотрудник обсерватории, руководитель Службы Солнца в радиодиапазоне, Тарас Степанович Подстригач. Незадолго до этого, здание пункта управления и уцелевший телескоп обнесли забором. По периметру установлены видеокамеры, висят таблички, что территория охраняется при помощи "специальных технических" средств.
Это уже больше похоже на нормальную консервацию. Получит ли радиоастрономическая станция "Зименки" новую жизнь?