Европейский консорциум анонсировал радар гигагерцевого диапазона с микрорешеткой, который, при желании, можно установить даже на вашей канарейке.

Трехмерное картирование пространства требует громоздкого и дорогого оборудования. Самый доступный на сегодняшний день сканер — модуль «Кинект» игровой консоли XBox 360. За $110 вы получите устройство оснащенное системой микрофонов, VGA камерой и оптическим датчиком глубины. Задуманный как игровой манипулятор, Кинект оказался универсальным гаджетом, найдя применение в целом ряде технологических проэктов, от картирования больших пространств до управления роботами.

 

Но все это выглядит устаревшим по сравнению с анонсированным этой осенью микрорадаром.

Проэкт с хвастливой аббревиатурой SUCCESS ( Silicon-based Ultra-Compact Cost-Efficient System Design for mm-Wave Sensors) в скромности действительно не нуждается. Все компоненты радара собраны на едином чипе размером 8X8мм. На этой площади помещаются приемопередатчик, антенна с аппертурной решеткой, усилители, фильтры, наборы логики для обработки сигнала, датчики калибровки и диагностики.

Для достижения столь малых размеров, радар использует волну частотой 122ГГц. Это соответствует длине волны в 2.5 мм. Такие короткие волны позволяют сканировать пространство с разрешением менее миллиметра. С другой стороны, высокая радиочастота ведет к большим трудностям с модуляцией и потерей энергии на излучение. Поэтому пришлось разработать новые материалы для антенны и чипа устройства. В конечном варианте чип производиться по 130нм технологии, используя комбинированную SiGe BiCMOS технологию производства интегральных схем. Планарная антенна, напечатанная на гибкой керамической подложке, позволила сделать все устройство плоским, так что оно мало отличается от обычной микросхемы.

Встроенная система автодиагностики и калибрирования будет иметь решающее значение в удешевлении прозводства. Хотя стоимость сборки радара и приближается к €1 при выпуске больших партий, тестирование каждого экземпляра обошлось бы в €30-40, что сделало бы производство экономически непривлекательным.

Микрорадар можно будет легко добавить к начинке любого гаджета. Чип использует стандартный низкочастотный интерфейс и поэтому может монтироваться так же, как и любой другой сенсор.

Микрорадар способен получать протсранственные данные с разрешением менее милиметра на дистанции в 3 метра. Очевидно, такой сенсор найдёт применение в автомобильной промышленности, в робототехнике и в мобильных устройствах.

Интересно, что разработка устройства уложилась в довольно таки скромный бюджет в €4.8 млн, из которых Европейский Союз выделил только €2.9млн. Возможно, такая ффективность связана с вовлечением в разработку коммерческих организаций. Со стороны Германии в проэкте участвовали IHP, Robert Bosch GmbH, the Karlsruhe Institute of Technology и Silicon Radar GmbH; Францию представлял ST Microelectronics; SELMIC из Финляндии; Hightec MC AG из Швейцарии; Evatronix из Польши, и the University of Toronto из Канады.