Уфология (от англ. UFO) — деятельность по сбору сообщений о наблюдении неопознанных летающих объектов, по установлению достоверности их, а также все возможные попытки дать им объяснение (научное или же паранаучное). Вопрос о том, можно ли считать и явления абдукций предметом исследований уфологии, является спорным.
Уфология является серьезной наукой и входит в учебную программу Кембриджского университета по специальности парапсихология.
В России атмосферным «глюкам» также уделяется академическое внимание. В Томском и Волгоградском политехнических институтах сдают зачет по уфологии.
Что же представляет собой, по мнению ученых, НЛО? Наука бессильна сказать по этому поводу что-либо вразумительное, и нас по сию пору кормят одними гипотезами.
По одной из них, аномальные явления объясняются энергетическими выхлопами, происходящими из глубин Земли в результате постоянных геологических процессов. Другие видят в этом некие самостоятельные формы жизни, и даже существует классификация энергетических существ, называемых радиообы и лаворобы.
Вообще профессора уфологии, представляющие гипотезы о происхождении НЛО, наступают друг другу на пятки. Это может быть что угодно: выходцы из параллельных миров, летательные аппараты некой неизвестной нам цивилизации, скрытно существующей на Земле, инопланетные космические корабли. Тут уже впору фантастам кусать локти. Серьезно рассматривается гипотеза о современной нам цивилизации атлантов, запускающих летающие тарелки из-под воды. Менее горячие головы списывают аномальные явления на последствия аэрокосмических запусков и военных испытаний.
При этом форма НЛО не ограничивается только шарами, облюбовавшими окрестности Кунгура. Существуют подробные каталоги, представляющие таинственных незнакомцев во всей красе: от воздушной гантелеобразной субстанции, до серого большеголового карлика с выпученными глазами.
В 1947г. К. Арнольд увидел девять непонятных летающих предметов, передвигавшихся с немыслимой тогда сверхзвуковой скоростью. Известие об этих «летающих тарелках» быстро облетело всю Америку, в результате чего едва ли не каждый день появлялись очевидцы НЛО. Вскоре их накопилось столь много, что ВВС США подняли тревогу, предположив, что они запускаются СССР.
После того, как начали исследовать феномен НЛО, выяснилось, что «летающие тарелки» не начали вдруг появляться во второй половине двадцатого века. Сведения о странных летающих огоньках и предметах поступали и во время Второй мировой войны, и в Викторианскую эпоху. О небесных знаках упоминают и средневековые церковные хроники, и летописи древности.
С конца 1940-х гг. сначала в США, а затем и во всём мире появлялось множество групп по сбору и изучению сообщений о наблюдении неопознанных летающих объектов. Кроме бесчисленных любительских уфологических организаций, отдельные проекты по исследованиям НЛО организовывались правительствами различных держав.
В 2008г. главный астроном Римско-католической церкви Габриэль Фюнес сообщил, что допускает возможность существования жизни на других планетах.
В своей статье, опубликованной в ватиканской газете L'Osservatore Romano, Габриэль Фюнес пишет, что в космосе могут обитать иные разумные существа, сотворенные Богом.
Статья опубликована под заголовком "Инопланетяне - братья мои".

Отрицать возможность существования инопланетной жизни значитограничивать всевластие Бога, считает Фюнес, отмечая, что даже если пришельцы существуют, они тоже сотворены Богом, который создал Вселенную и человека.
«Как мы можем отрицать, что жизнь могла возникнуть где-то еще, кроме Земли? Считаем же мы земных существ «братьями» и «сестрами», так почему бы не предположить, что существуют "братья-инопланетяне"? Если они есть, то они тоже часть мироздания», - рассказал Фюнес.
По словам Фюнеса, несмотря на веру в то, что мир был создан Богом, он считает теорию Большого взрыва наиболее разумным объяснением возникновения Вселенной.
Фюнес также призвал церковь и научное сообщество забыть разногласия, вызванные преследованием Галилео Галилея, который в 1633 году был обвинен в ереси, после того как объявил, что гелиоцентрическая система мира, предложенная Коперником, верна. Согласно тогдашнему учению Церкви, центром Вселенной была неподвижная Земля, вокруг которой вращались все остальные планеты.
В итоге Галилей был вынужден отречься от своих идей под угрозой смертной казни и до конца жизни находился под надзором инквизиции. В 1992 год Папа Римский Иоанн Павел II официально признал, что приговор Галилею был ошибкой, вызванной «взаимным непониманием».
По словам Фюнеса, наука, особенно астрономия, не противоречит религии, а Папа Римский Бенедикт XVI уделяет очень много внимания изучению отношений между верой и разумом.
Иезуит из Чили Габриель Фюнес возглавляет обсерваторию Ватикана. Он является международно-признанным специалистом и сотрудничает с университетами в разных странах. По мнению священника, поиск инопланетной жизни не противоречит вере в Бога. Габриэль Фюнес не исключает, что некоторые инопланетяне, если они существуют, могут быть свободны от первородного греха.
Со статьей отца Габриэля Фюнеса Вы можете ознакомиться здесь.

Любопытно напомнить в связи с рассуждениями об инопланетянах и о проекте «Розетта», осуществляемом Европейским космическим агентством, отправившим в феврале 2004 года во Вселенную корабль с необычным грузом - диском, на котором в переводе на многие земные языки выгравированы три первые главы книги Бытия.
Автоматический зонд к 2014г. должен достичь кометы Виртанена, бороздящей просторы Вселенной. Розетта - имя базальтового камня, найденного солдатами Наполеона в Египте в 1799 году. На камне были начертаны древнеегипетские иероглифы, относящиеся ко II в. до н. э. В свое время эти письмена удалось расшифровать основателю египтологии, знаменитому французскому ученому Франсуа Шампольону.
По замыслу авторов проекта, к внешней стороне зонда прикреплен диск с текстом первых трех глав книги Бытия. Встретив комету Виртанена, зонд совершит посадку прямо на ее ядро. Таким образом, диск с текстом начальных глав Ветхого Завета начнет вместе с кометой бесконечное путешествие в космосе. Главная научная задача экспедиции - поиск доказательств того, что жизнь на Землю была принесена извне.
Библейский текст дан в переводе на тысячу языков нашей планеты, выполненном крупнейшими лингвистами. Ученые утверждают, что 50-90% современных языков в наступившем столетии исчезнут и перейдут в ту категорию, к которой ныне принадлежат древнеегипетские иероглифы.
Так что можно надеяться на то, что более или, может быть, менее продвинутые, чем земляне, братья по разуму смогут прочитать послание с нашей планеты и порадоваться тому, что они не одиноки в бесконечных просторах Вселенной...