Ро?бот (чеш. robot, от robota — подневольный труд или rob — раб) — автоматическое устройство, предназначенное для осуществления производственных и других операций, обычно выполняемых человеком (иногда животным). Использование роботов позволяет облегчить или вовсе заменить человеческий труд на производстве, в строительстве, при рутинной работе, при работе с тяжёлыми грузами, вредными материалами, а также в других тяжёлых или небезопасных для человека условиях.

Робот может выглядеть как угодно. В настоящее время в промышленном производстве широко применяются различные роботы, внешний вид которых (по причинам технического и экономического характера) далёк от «человеческого».

Робот может управляться оператором, либо работать по заранее составленной программе.

Идея искусственных созданий впервые упоминается в древнегреческом мифе о Кадме, который, убив дракона, разбросал его зубы по земле и запахал их, из зубов выросли солдаты, и в другом древнегреческом мифе о Пигмалионе, который вдохнул жизнь в созданную им статую — Галатею. Также в мифе про Гефеста рассказывается, как он создал себе различных слуг. Еврейская легенда рассказывает о глиняном человеке — Големе, который был оживлён пражским раввином (махараль ми-Праг) Йехудом Бен Бецалелем (1509(?)-1609) при помощи каббалистической магии.

Похожий миф излагается в скандинавском эпосе Младшая Эдда. Там рассказывается о глиняном гиганте Мисткалфе, созданном троллем Рунгнером для схватки с Тором, богом грома.

 

С древних времен и по настоящее время мы с вами наблюдаем стремление людей создать робота, который мог бы выполнять нудную однообразную работу, опасные виды работ или те работы, на которые у человека просто нехватает сил или реакции. Сейчас в робостроении сложились следующие направления: промышленные, домашние, боевые роботы, автороботы, медицинские, космические, научные, самодельные, сервисные роботы, роботы-игрушки, киборги и андроиды. В всех этих направлениях идет интенсивное развитие, которое поддерживается интузиастами, а в последнеие два десятилетия активно осваивается военными.