На нашей планете и в самом деле бывают почти 100-градусные морозы, - уверяют ученые из Колорадского университета в Боулдере (National Snow and Ice Data Center at the University of Colorado Boulder). Столь низко, к примеру, температура опускалась в 2010 году в Антарктиде — на Полярном плато (East Antarctic Plateau).

Не столь уж удивительно, что на этом плато очень холодно. Оно расположено на высоте 2500-3500 метров над уровнем моря, охватывает площадь радиусом более тысячи километров, включая Южный полюс. Но кто бы мог подумать, что здесь местами холоднее, чем на Марсе?

Прежний «морозный» рекорд составлял минус 93 градуса по Цельсию. Такая температура нашлась среди данных, которые спутники НАСА (NASA's Terra and Aqua satellites) и спутники Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA's Polar Operational Environmental Satellites) передавали на Землю в период с 2004 по 2016 год. Была зафиксирована в 2013 году — все на том же плато.

Искать «самое холодное место на планете» побудили измерения, которые провели еще советские полярники. В июле 1983 года на антарктической станции «Восток» (Russia's Vostok Station ) они измерили температуру в минус 89,2 градуса Цельсия.

- А не опускается ли столбик термометра еще ниже? - задали себе вопрос исследователи из Колорадского университета. Сами и ответили. Два раза.

В процессе выяснилось: тот — первый - анализ спутниковых данных был проведен недостаточно подробно. Ученые присмотрелись к ним более тщательно и поняли, что и кошмарная стужа в минус 93 градусов по Цельсию тоже не предел. Потому что нашли аж на 5 градусов ниже. И не в каком-то одном месте, а примерно в ста. Столь холодной становилась поверхность льда в небольших впадинах глубиной 2-3 метра.

Руководитель исследовательской группы Тед Скамбос (Ted Scambos) считает, что температура может упасть и до 100 градусов. Но для этого нужны два-три ясных дня и минимальная влажность. А чтобы стало еще морознее — ниже минус 100 градусов по Цельсию, безоблачная и сухая погода должна простоять пару недель. Что вряд ли возможно в реальности. Поэтому те самые минус 98,6 градусов можно считать самой низкой температурой из зафиксированных на Земле.

Ученые, кстати, прикинули, какова была температура воздуха, над теми местами, где лед рекордно охлаждался. У них вышло минус 94 градуса по Цельсию. На Полярном плато так подмораживает с июля по август.

О результатах своего исследования американцы доложили в журнале Geophysical Research Letters.